Pandemia e Agronegócio

Pandemia e Agronegócio: doenças infecciosas, capitalismo e ciência – Bob Wallace

Tradução: Allan Rodrigo de Campos Silva – Editora Elefante

Ano de Lançamento: 2016 – Minha Edição: 2020 – 605 páginas

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Durante a pandemia de Covid 19, as teorias sobre sua origem foram várias; um vírus criado em laboratório pela China, um vírus criado em laboratório pelos Estados Unidos; um homem que comeu carne de morcego, um morcego que mordeu um homem… apesar das extravagâncias, todas são apenas explicações que correm atrás do próprio rabo.

Rob Wallace é um jornalista americano, originalmente um biólogo pesquisador de epidemiologia, que, infelizmente, se mostrou visionário ao escrever quatro anos antes da Pandemia esta obra. Denunciando como as práticas industriais e comerciais do agronegócio criaram um verdadeiro celeiro de doenças de alcance mundial. Aqui estão reunidos artigos que ele escreveu entre 2004 e 2016 – mais dois especiais coletados para a edição brasileira, pós-coronavirus – sobre o tema que dá título à obra em diversas publicações científicas e jornalísticas.

Com um domínio excepcional do tema (e com mais de 50 páginas de referências bibliográficas), Wallace faz um alerta contundente da ameaça que o Agronegócio é para a humanidade.

Nem vamos entrar em questões propriamente econômicas, ou mesmo na interferência política dos barões da agropecuária, de maneira mais genérica; o autor aponta exclusivamente – ainda que esse tema seja transversal, falando o tempo todo de política, economia e sociedade – dos riscos para a saúde pública com relação à propagação de doenças que o modelo dominante atualmente da produção de alimentos, em especial os de origem animal, apresenta. São vários os ângulos. Por exemplo, o confinamento dos animais em espaços fechados, proporcionando um ambiente de transmissão quase instantânea entre eles, e, um não-desenvolvimento do sistema imunológico dessas populações, que praticamente não têm contato nenhum com o mundo fora da instalação.

A manipulação genética também é um alvo: a criação de raças de animais cada vez mais propícias para o abate rápido e limpo – até frangos que nunca crescem penas existem por aí – gera seres cada vez mais frágeis e suscetíveis às doenças. Não é coincidência que a maioria das epidemias dos últimos anos foram relacionadas a animais, como a Gripe Aviária ou Gripe Suína.

E, o que, para mim, foi a informação mais impactante: ao criar animais para serem abatidos cada vez mais rapidamente, a indústria acaba permitindo uma espécie de “seleção natural” das doenças. Os vírus e as bactérias, mesmo sendo seres mais primitivos, para continuarem se reproduzindo também acompanham essa velocidade de crescimento e expectativa de vida cada vez menor do hospedeiro. A transmissão das doenças acaba sendo feita pelos espécimes que são mais letais e mais rápidos de contagiar. Aqueles que demorariam mais para matar o frango ou para passar para outro animal, por exemplo, acabam desaparecendo junto com ele no abate e sobram, então, apenas os capazes de matarem e infectarem outros mais rapidamente.

As cadeias globais de produção e exportação, acabam dando uma amplitude às infecções em níveis jamais vistos. Multinacionais alimentícias possuem plantas de criação e abate espalhadas pelo planeta (notadamente próximos de grandes centros populacionais), empresas americanas na China, e chinesas nos Estados Unidos, e acabam criando um intenso comércio de raças cada vez mais débeis; e de doenças ou vírus junto com os produtos animais.

A pujança e o sucesso financeiro avassalador do agronegócio simplesmente obliteram qualquer outra forma de criação de animais e produção de alimentos. Os pequenos produtores ou de metodologias alternativas são derrotados financeiramente ou incorporados de forma “terceirizada” nas cadeias, em uma cruel rotina de negócio que exige escalas e números cada vez maiores, e, pune os produtores que não atingem metas com embriões, ovos, animais ou rações de menor qualidade.

Quando estoura, no melhor dos casos, um escândalo, ou uma epidemia, no pior, inicia-se um intenso processo de enxugar gelo. Ignorando-se completamente o terreno fértil de doenças e infecções que o agronegócio proporciona, a doença é tratada como uma “tragédia” e as medidas de combate são direcionadas aos seus sintomas: animais são abatidos, as instalações precisam ser mais bem fiscalizadas e a sociedade precisa correr atrás das vacinas e cobrir os prejuízos, por exemplo.

Sem meias palavras, este livro de Wallace é o trabalho de uma vida. Denuncia de cabo a rabo, com milhares de dados e centenas de referências, através de vários prismas e ângulos, das características biológicas ou econômicas, dos motivos ambientas ou sociais, de como o modelo atual do Agronegócio é uma ameaça constante e fatal à humanidade. Ainda tenha sido escrito antes, não é uma leitura fácil – o formato de artigos facilita por um lado, pois são textos curtos e fechados, mas o livro é muito longo e vários argumentos acabam se repetindo muito, tornando a experiência maçante em alguns momentos – mas fundamental para compreensão do mundo pós-covid 19.

Muito Bom 4,5/5

Um exame minucioso de todos os ângulos da relação indissociável entre o modelo de agronegócio e a disseminação de doenças; uma leitura fundamental para a atualidade.

Nomenclatura das doenças – O primeiro artigo do livro mexe em um assunto espinhoso e pode até afastar alguns leitores. Wallace argumenta que uma nova cepa da chamada Gripe Aviária, o H7N9, deveria ser nomeado de “gripe chinesa”. De acordo com o autor, essa titulação ao vírus teria como objetivo atribuir responsabilidade ao Agronegócio Chinês, tão ou mais predatório e exploratório que o ocidental.

Originalmente, essa doença havia nascido em 1997, quando da transferência de administração de Hong Kong do Reino Unido para a China. Os arredores da antiga colônia britânica, a província do Cantão, passaram a receber um intenso fluxo de capitais e gerando uma radical agro-industrialização para alimentar de comida a metrópole, e de dinheiro às empresas estrangeiras sediadas lá. Ignorando completamente o impacto ambiental, criou-se um verdadeiro caos na região ao colocar em aglomeração milhões de galinhas e galos para conviver com uma população local de patos, vitais na produção de arroz ao realizar controle de pragas – também de intensa produção no Cantão.

Para Wallace, colocar o nome da epidemia nos animais cria a noção de que as doenças são “fenômenos da natureza“, e não consequência das ações humanas – sua principal mensagem no livro. Nesse sentido, atribuir nomes diretos às doenças ajudaria a denunciar o papel do agronegócio nas constantes pandemias de origem animal.

Este posicionamento não é de todo errado; é um ponto de vista. E aliás, ele defende também que a Gripe Suína de H1N1, em 2009, seja chamada de Gripe NAFTA, pois ela teria se originado a partir intenso livre-comércio de produtos animais entre o México e Estados Unidos, na zona do NAFTA (North American Free Trade Agreement), acordo comercial entre os países da América do Norte.

Entretanto, acho ingênuo da parte do autor acreditar que a corda não romperia sempre para o lado mais fraco. Qual nome seria mais provável de pegar, Gripe Chinesa ou Gripe Americana? O caso mais famoso é a Gripe Espanhola, que surgiu nos Estados Unidos, mas ficou com o nome pois a Espanha foi o principal país a reportá-la em um primeiro momento, pois não estava com a imprensa censurada devido à Grande Guerra já que os espanhóis estavam neutros no conflito.

Realismo Capitalista – O conceito do filósofo britânico Mark Fischer explica que a dependência do sistema econômico e o domínio da burguesia é tão grande que a civilização humana se torna paulatinamente incapaz de pensar em alternativas ao Capitalismo. Isso ao ponto de que é mais fácil imaginar o fim da humanidade que o fim do Capitalismo.

Wallace aqui explora o conceito de One Health, uma iniciativa de pesquisadores do mundo todo de compartilhar integralmente todas as informações possíveis referentes à Saúde humana – partido do ponto que a integração da Terra hoje é tão intensa que qualquer doença poderia se tornar uma epidemia fatal para todo o globo.

O autor aponta que apesar de lindo, bonito, nobre, a One Heath só faria sentido se for estrutural. Ou seja, ao invés de trabalhar apenas com a cura de prevenção de doenças, também questione o que permite sua gênese e reprodução dos vírus, bactérias e afins. Uma amostra de Realismo Capitalista: os cientistas, empresas farmacêuticas e estados nacionais do mundo têm interesse de se unir para reparar os problemas decorrentes do agronegócio predatório, e não para tentar reparar justamente o agronegócio predatório.

Cercamentos e Fronteira Agrícola – No século XVI, a Inglaterra iniciou uma política pioneira que mudaria o mundo para sempre: os cercamentos eram a transformação da terra comunal dos camponeses, atreladas a eles e à aristocracia, em propriedade privada dos aristocratas. Era necessário agora ser dono do terreno para trabalhar ou explorá-lo, ou autorizado pelo proprietário através de locação e, claro, da prestação de serviços para ele. Foi o grande passo para a transição do Feudalismo para o Capitalismo.

O processo ainda não terminou na última fronteira agrícola do mundo (o grande volume de terras férteis ainda não explorada pelo agronegócio), a África. Os cercamentos estão a todo o vapor. Os governos, sob a égide da modernização e do aumento da produção de alimentos, para alimentar uma população muitas vezes subnutrida, estão transformando as terras comunais em pequenas propriedades. A questão é que essas terras rapidamente são compradas por gigantescas multinacionais por preços mínimos para ela, mas o dinheiro de uma vida para os camponeses.

Este movimento, de acordo com o autor, é que está gerando as explosões locais de casos de doenças que se imaginavam controladas, a Febre Amarela e, em especial, o Ebola. O desmatamento para criação de novos latifúndios ou exploração florestal, como o óleo de palma, desregula o equilíbrio ambiental e acaba forçando migrações de insetos, aves e outros animais que transmitem vírus e outras formas de infecções para populações novas de plantas, animais e humanos que não são imunes.

Medidas Sanitárias – Outra importante denúncia de Wallace é que após alguma grande infecção ou epidemia, a resposta do setor e dos governos, ao invés de questionar o método de produção é aumentar os cuidados das instalações e criações. Além de ser uma prática de enxugar gelo, na realidade, tem os efeitos opostos à prevenção.

As medidas vão se tornando cada vez mais drásticas e custosas que virtualmente nenhum pequeno ou médio produtor (que não são os grandes focos de transmissão das doenças) é capaz de implantá-las. Desta forma, as empresas menores vão quebrando ou sendo absorvidas nas cadeias produtivas das gigantes do setor, que crescem cada vez mais, sendo, justamente, as causadoras das epidemias.

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